Reproduction sur toile : Le Zouave

Lors d'une période de pluie torrentielle qui a interrompu sa série de récoltes (20-24 juin), Van Gogh a fait son premier véritable effort de portrait à Arles. Deux jours après le début de sa campagne, il annonce à Théo : « J'ai enfin un modèle, un zouave, un garçon avec un petit visage, un cou de taureau et un œil de tigre. Le présent travail a servi d'étude de couleur pour son portrait en buste du jeune soldat fringant. Dans la peinture à l'huile, Van Gogh a accentué la « combinaison sauvage de tons incongrus », a étoffé la ressemblance du personnage et l'a placé dans un cadre convaincant. En juillet, il envoya l'aquarelle, avec inscription dédicatoire, à son « camarade Émile Bernard ».