Reproduction sur toile : Tête de Saint Jean l'Evangéliste

Cette oeuvre est une étude d’Ingres pour un retable (décoration d’un autel). On y voit le Christ, qui remet les clés à Saint Pierre. Le tableau a été peint en 1820 et est une commande de la Santissima Trinita dei Monti de Rome. Ingres a focalisé son travail sur des compositions de Raphael, dont il a reproduit la conception de la tapisserie. Selon les analystes, cette étude a été commencée en 1820 mais il est vraisemblable qu’Ingres l’ait reprise en 1841 puis encore une fois en 1856.
Cela correspond aux mouvements du peintre, qui, après avoir passé ses premières années en France, a reçu le prix de Rome en 1801 et s’est rendu en Italie de 1806 à 1824, où il a donc fait l’oeuvre. Il a alors jouit d’une réputation excellente en France, maître du beau et du dessin, opposé aux courants romantiques et réalistes. Il retourne ensuite plusieurs fois en Italie, comme entre 1835 et 1842.