Reproduction sur toile : Portia

Dans la pièce de Shakespeare Le Marchand de Venise, l'héroïne Portia se déguise en robe d'avocat et déjoue le prêteur d'argent Shylock devant le tribunal, l'empêchant d'obtenir sa tristement célèbre pénalité de prêt d'une "livre de chair". Millais a représenté le mannequin Kate Dolan dans le costume porté par l'actrice Ellen Terry (1847-1928) dans son incarnation du rôle. Les rayons X et les traces de coups de pinceau antérieurs indiquent que sous la composition se trouve une étude de la même figure en costume grec ancien. Millais a peint ce tableau quarante ans après le début d'une carrière qui l'a vu passer d'un tison artistique à l'un des peintres les plus éminents de Grande-Bretagne.